Des tomates garnies de farce et cuites au four
Les tomates farcies sont un plat d'été tout simple : des tomates bien mûres, évidées et garnies d'une farce à base de viande hachée, souvent additionnée de riz et d'herbes, puis cuites au four. C'est une recette de famille parfumée aux herbes et à l'huile d'olive.
Pour qu'elles ne baignent pas dans leur jus, on les sale et on les laisse dégorger retournées avant de les garnir. Astuce courante : faire cuire du riz directement dans le plat, sous les tomates, pour qu'il absorbe le jus de cuisson.
La réussite d'une tomate farcie tient à trois choses : des tomates mûres à point (jamais verdâtres), une farce bien assaisonnée avec des herbes fraîches, et une cuisson lente au four qui laisse le temps aux saveurs de se marier. C'est un plat qui pardonne les approximations et récompense la générosité.
Ingrédients
Pour 4 personnes (8 tomates)
- 8 tomates rondes bien mûres et fermes (taille moyenne)
- 400 g de viande hachée (porc et veau, ou bœuf)
- 100 g de riz blanc cuit
- 1 oignon moyen finement émincé
- 3 gousses d'ail
- 2 œufs entiers
- 50 g de mie de pain trempée dans du lait
- 1 bouquet de persil plat frais
- 1 bouquet de basilic frais
- 4 cuillerées à soupe d'huile d'olive
- Sel et poivre fraîchement moulu
- Thym et laurier pour le fond du plat
Étapes
- Préparez les tomates : Lavez les tomates. Coupez une calotte (chapeau) à environ 1 cm du sommet. Réservez les chapeaux. Avec une petite cuillère, évidez délicatement les tomates en retirant pulpe et pépins. Récupérez la pulpe dans un bol, jetez les pépins. Salez légèrement l'intérieur des tomates et retournez-les quelques minutes sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'eau.
- Préparez la farce : Égouttez la mie de pain trempée dans le lait et pressez-la entre vos doigts. Hachez finement l'oignon et écrasez l'ail. Ciselez généreusement le persil et le basilic. Dans un grand bol, mélangez la viande hachée, le riz cuit, l'oignon, l'ail, les œufs battus, la mie de pain essorée, les herbes. Assaisonnez généreusement de sel et de poivre fraîchement moulu. Ajoutez un filet d'huile d'olive. Mélangez à la main jusqu'à obtenir une farce homogène.
- Ajoutez la pulpe : Hachez grossièrement la pulpe de tomate récupérée. Incorporez-en la moitié à la farce pour l'humidifier légèrement et lui donner du goût. Gardez l'autre moitié pour le fond du plat.
- Farcissez les tomates : Garnissez généreusement chaque tomate de farce en tassant légèrement. La farce peut légèrement dépasser. Reposez les chapeaux sur les tomates farcies.
- Préparez le plat : Préchauffez le four à 180°C. Huilez généreusement un grand plat allant au four. Versez la pulpe restante et un verre d'eau ou de bouillon au fond. Ajoutez quelques branches de thym et une feuille de laurier. Disposez les tomates farcies bien serrées les unes contre les autres dans le plat.
- Cuisez au four : Arrosez les tomates d'un filet d'huile d'olive. Enfournez à 180°C pendant 35 à 40 minutes. Les tomates doivent se ramollir légèrement, la farce doit être bien cuite et commencer à dorer sur le dessus. Si le dessus dore trop vite, couvrez d'une feuille de papier aluminium.
- Servez : Laissez reposer 5 minutes hors du four. Servez avec le jus de cuisson récupéré dans le fond du plat, avec du riz blanc ou du pain frais pour saucer.
La farce qui fait tout
Le secret des tomates farcies réussies, c'est une farce généreusement assaisonnée avec beaucoup d'herbes fraîches. Persil et basilic sont indispensables. La mie de pain trempée dans le lait rend la farce moelleuse et évite qu'elle soit sèche. Le riz cuit apporte du volume. Une tomate farcie bien remplie, presque bombée, donne un résultat plus beau et plus savoureux qu'une farce timide et rase.
Conseils pratiques
Les tomates farcies se conservent 2 jours au réfrigérateur et se réchauffent excellemment à 150°C couvert pendant 15 minutes. Elles sont aussi bonnes tièdes que chaudes. Pour varier la farce : ajoutez des olives noires hachées, de la chair à saucisse à la place de la viande hachée, ou des champignons revenus. En version végétarienne, remplacez la viande par du riz complet, des légumes sautés et du fromage de chèvre. Une version provençale avec anchois, câpres et herbes de Provence est délicieuse pour les amateurs de saveurs fortes.